ทำไมเราถึงต้องทรมานเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดด้วยไอน้ำล่ะ?
พูดตามตรงเลยนะ: ห้องน้ำเป็นสถานที่ที่เลวร้ายมาก ทั้งไอน้ำหนาทึบ น้ำที่กระเด็นมาเรื่อยๆ และอุณหภูมิที่เปลี่ยนจากหนาวจัดเป็นอุณหภูมิสูงในเวลาเพียง 5 นาที ซึ่งถือเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายมากสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
เราไม่อยากขายเพียงแค่หลอดไฟที่ใช้งานได้ตั้งแต่วันแรกที่เสียบปลั๊กเท่านั้น เราอยากให้หลอดไฟนั้นยังคงใช้งานได้ต่อไปอีก 3 ปี แม้ว่าจะมีการใช้งานหลายพันครั้งก็ตาม
ปัญหาเรื่องความชื้น
น้ำกับไฟนั้นไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้ ในหลอดไฟเหล่านี้ อันตรายที่แท้จริงอยู่ที่จุดที่ท่อควอตซ์ติดต่อกับขั้วไฟฟ้า หากมีความชื้นเข้าไปในจุดนั้น ก็จะทำให้จุดติดต่อเสียหายไปด้วย
เมื่อเกิดการออกซิไดซ์ขึ้น ความต้านทานก็จะเพิ่มขึ้น ทำให้อุณหภูมิสูงเกินไป ผลก็คือหลอดไฟจะพัง หรือสวิตช์ไฟจะตัดการทำงานทันทีที่เราออกจากห้องอาบน้ำ ซึ่งไม่ใช่ประสบการณ์ที่ดีเลย
วิธีที่เราใช้เพื่อทำลายอุปกรณ์เหล่านั้น
เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ดังกล่าว เราจึงใช้ห้องทดสอบที่มีความชื้น 95% และปรับอุณหภูมิขึ้นลงอย่างต่อเนื่อง วิธีนี้จะทำให้วัสดุขยายตัวและหดตัวซ้ำๆ ซึ่งจะช่วยให้เราพบจุดที่มีช่องว่างเล็กๆ ในวัสดุต่างๆ หากมีรูเล็กๆ ความชื้นก็จะเข้าไปได้
เราจะคอยตรวจสอบค่าความต้านทานไฟฟ้าเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง หากค่านั้นลดลง เราก็จะรู้ว่ามีการรั่วไหลของความชื้นเกิดขึ้น เราอยากให้หลอดไฟพังในห้องทดสอบของเรามากกว่าที่จะพังในห้องน้ำของลูกค้า
การหาจุดสมดุล
คุณอาจคิดว่า “แค่ปิดให้แน่นก็พอแล้ว” แต่ปัญหาก็คือ หากเราปิดให้แน่นเกินไป ความร้อนภายในก็จะไม่มีทางออก อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ก็จะถูกทำลายไปเอง
ดังนั้นเราจึงต้องออกแบบตัวเครื่องให้สามารถกักเก็บไอน้ำไว้ได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ยังต้องให้อากาศเข้าออกได้เพื่อให้อุปกรณ์เย็นลงได้
สุดท้ายแล้ว คุณก็จะได้เครื่องทำความร้อนที่ไม่ขัดข้องในช่วงเช้าที่มีไอน้ำมากๆ ไม่มีเวทมนตร์อะไรหรอก… มีเพียงการทดสอบอุปกรณ์อย่างหนักจนกว่ามันจะพัง แล้วค่อยหาวิธีปรับปรุงให้มันแข็งแรงขึ้นเท่านั้น.