赤外線ヒーターが壊れ続ける本当の理由 ちょっとした秘密があります。実際には、ヒーターの発熱体自体が故障することはほとんどありません。多くの場合、問題は導線が石英管に接続されている部分で起こります。 頑丈な産業用ヒーターでは、その部分が特に厳しい状況に置かれます。絶えず加熱されたり冷却されたりし、膨張や収縮を繰り返します。その結果、密封が崩れて酸素が侵入し、フィラメントが焼けついたり、絶縁体が機能しなくなったりします。そうなると、ヒーターは使えなくなってしまいます。 「安価な」製品の問題点 量産されているヒーターを購入したことがある人なら、おそらく、導線が接続される部分を塞ぐために、安価な接着剤や低品質のシリコンが使われているのを見たことがあるでしょう。 しかし、それではうまくいきません。ガラスは動くのです。そのような接着剤では、ガラスの動きに追従できず、ひび割れが生じます。隙間ができると、湿気や汚れが電気接点にたまってしまいます。最初はカーボンの沈着から始まり、最終的にはヒーターが壊れてしまいます。 私たちのやり方 私たちはずっと前から接着剤を使わない方法を採用しています。代わりに、ガラスと金属を繋ぐための特殊な処理を施します。具体的には、高温で溶融したガラスを使って導線の接続部を密閉します。この材料は、石英管と同じ割合で膨張・収縮するため、完全な密閉が実現されます。さらに、導線をフッ素ポリマーや編み込み式のガラス繊維で覆うことで、250℃でも壊れることがありません。 これにより、「呼吸作用」が防がれます。つまり、管が冷えて部屋の湿った空気を吸い込むという現象が起きないのです。ハロゲンガスもその場所に留まり、導線も清潔な状態が保たれます。 注意すべき点 ただし、一つだけ注意点があります。このような密閉処理により、導線の組み立て部分が少し硬くなってしまいます。そのため、設置時に導線を急激に曲げると、密封が破れてしまう可能性があります。ですから、配線には少し余裕を持たせておきましょう。そうすれば、システムが自然に膨張・収縮できます。そして、絶対に導線をケースに圧迫しないようにしてください。そうしないと、また元の状態に戻ってしまいます。