Tại sao chúng tôi phải thử nghiệm các bộ sưởi trong môi trường ẩm ướt và nóng ẩm? Hãy thành thật mà nói: phòng tắm quả là môi trường khắc nghiệt đối với các thiết bị điện tử. Ở đó có hơi nước dày đặc, nước bắn lung tung, và sự thay đổi nhiệt độ liên tục khiến hầu hết các thiết bị không thể hoạt động được. Nếu bạn muốn sử dụng bộ sưởi có độ bảo vệ IP66, thì việc chỉ dựa vào thông số kỹ thuật trên giấy tờ là chưa đủ. Đó là lý do tại sao chúng tôi phải thử nghiệm từng lô sản phẩm trong môi trường ẩm ướt và nóng ẩm. Về cơ bản, chúng tôi cố gắng “kiểm tra” chúng trong phòng thí nghiệm, để chúng không hỏng ngay khi được sử dụng trong nhà bạn. Thực trạng của các chi tiết kín nước Độ bảo vệ IP66 rất tốt – điều này có nghĩa là thiết bị có thể chịu được áp lực nước cao và ngăn bụi xâm nhập. Nhưng vấn đề là các chi tiết kín nước không phải lúc nào cũng hoạt động tốt. Theo thời gian, nhiệt từ đèn hồng ngoại và độ ẩm trong không khí sẽ làm hỏng các chi tiết kín nước này. Chúng co lại, cứng lại, và trở nên mong manh. Chúng tôi mô phỏng tình trạng hao mòn sau nhiều năm sử dụng bằng cách đặt các bộ sưởi trong buồng kiểm tra có độ ẩm cao. Điều này khiến hơi ẩm xâm nhập vào bên trong thiết bị. Nếu chi tiết kín nước bị lỗi, dù chỉ một chút thôi, thì các dây điện bên trong sẽ bị ăn mòn. Chúng tôi cố gắng phát hiện ra những dấu hiệu oxy hóa trên các đầu nối hoặc những khe hở nhỏ có thể gây ra hiện tượng ngắn mạch. Vấn đề “thở” của thiết bị Đèn hồng ngoại tạo ra nhiệt độ rất cao. Điều này tạo ra sự chênh lệch áp suất giữa bên trong thiết bị và không khí mát, ẩm bên ngoài. Điều này tạo ra hiện tượng “thở” của thiết bị – tức là hơi ẩm có thể xâm nhập vào bên trong thông qua những khe hở nhỏ. Chúng tôi dành nhiều thời gian để kiểm tra xem vỏ thiết bị sẽ giãn nở như thế nào khi nóng lên, và chi tiết kín nước sẽ co giãn như thế nào. Nếu nhựa hoặc kim loại bị biến dạng dù chỉ một chút, thì độ bảo vệ IP66 sẽ không còn nữa. Những quyết định khó khăn Tuy nhiên, để có được mức độ kín nước tốt, chúng ta phải hạn chế dòng không khí lưu thông. Điều này có nghĩa là nhiệt độ bên trong thiết bị sẽ tăng lên. Đó là một sự đánh đổi: bạn sẽ có một thiết bị chống nước tốt, nhưng các linh kiện bên trong sẽ hoạt động ở nhiệt độ cao hơn. Để tránh việc các linh kiện bị hỏng do nhiệt độ cao, chúng tôi sử dụng vật liệu cách nhiệt chất lượng cao và dây điện có khả năng chịu nhiệt tốt. Việc này khiến chi phí sản xuất tăng lên, nhưng đó là cách duy nhất để đảm bảo rằng thiết bị vẫn hoạt động tốt sau 6 tháng sử dụng trong môi trường ẩm ướt. Chúng tôi không dám đoán xem thiết bị sẽ tồn tại bao lâu. Chúng tôi chỉ tiếp tục thử nghiệm các mẫu prototype cho đến khi chúng hỏng, sau đó mới cải tiến chúng.