Proč podrobujeme topné zařízení do koupelen testům vysoké vlhkosti a teploty
Buďme upřímní: koupelny představují pro elektroniku noční můru. Je zde hustá pára, kapky vody a výkyvy teploty, které by donutily většinu zařízení přestat fungovat. Pokud hledáte topné zařízení s certifikací IP66, jednoduché gumové těsnění nestačí. Proto nevěříme pouze údajům uvedeným v specifikacích. Každou série zařízení podrobujeme testům způsobeným vysokou vlhkostí a teplotou. V podstatě se snažíme je „rozbít“ v laboratoři, aby se pak nezničila u vás doma.
Realita selhání těsnění
Certifikace IP66 je skvělá – znamená to, že zařízení dokáže odolat silným proudům vody a zabránit proniknutí prachu dovnitř. Ale problém je v tom, že těsnění není trvalé. Časem teplo z infračervených lamp a neustálá vlhkost ve vzduchu poškozují tyto těsnění. Zmenšují se, ztvrdnou a stanou se křehkými. Simulujeme tak celá léta opotřebení tím, že topné zařízení umístíme do komor s vysokou vlhkostí. To způsobuje, že vlhkost pronikne dovnitř zařízení. Pokud je těsnění i jen o zlomek milimetru špatné, vnitřní vodiče začnou korodovat. Hledáme známky oxidace na konektorech nebo jakékoli drobné úniky, které by mohly způsobit zkrat.
Problém „dýchání“
Infračervené lampy jsou extrémně horké. To vytváří divný tlakový rozdíl mezi ohřátým vnitřkem zařízení a chladným, vlhkým vzduchem venku. Vzniká tak efekt „dýchání“ – zařízení vlastně nasává vlhkost skrz každou drobnou mezery. Věnujeme hodně času testování toho, jak se plasty nebo kovy deformují při zahřátí, a jak se těsnění natahuje. Pokud se plast nebo kov i jen trochu zkreslí, certifikace IP66 již neplatí.
Rozhodování v těžkých situacích
Je tu však jeden problém – abychom dosáhli opravdu vodotěsného těsnění, musíme omezit průtok vzduchu. To znamená, že více tepla zůstane uvnitř zařízení. Je to kompromis – dostanete vodotěsné zařízení, ale vnitřní části budou pracovat v vyšších teplotách. Abychom zabránili poškození elektroniky, používáme kvalitnější tepelné izolační materiály a vodiče, které dokážou odolat vysokým teplotám. To nás stojí více peněz, ale je to jediný způsob, jak zajistit, že zařízení nezanikne po šesti měsících v párovité místnosti. Nevyhodnocujeme, jak dlouho tyto zařízení vydrží. Prostě pokračujeme v testování prototypů, dokud neselžou, a potom je vylepšujeme.