Il segreto per cui alcuni riscaldatori esterni durano davvero a lungo
I riscaldatori elettrici per uso esterno devono affrontare condizioni estremamente difficili: passano da temperature gelide a temperature elevate, ancora e ancora. La maggior parte delle persone pensa che sia l’elemento riscaldante a rovinarsi per primo. Ma, secondo la mia esperienza, questo accade raramente. Il vero problema è rappresentato dalle giunzioni tra i fili di piombo. Se queste giunzioni non vengono sigillate correttamente, il riscaldatore diventa inutilizzabile.
Perché i sigillanti “abbastanza buoni” non funzionano
I riscaldatori a infrarossi producono una grande quantità di calore in un piccolo punto. I sigillanti standard semplicemente non riescono a resistere a tali sollecitazioni. Quando il riscaldatore si accende e si spegne, il filo metallico e il sigillante si espandono a velocità diverse. Nei modelli economici, questo crea piccolissime fessure. Dopo alcune centinaia di cicli, il sigillante si rompe. Una volta che ciò accade, è la fine: l’ossigeno e l’umidità penetrano all’interno del dispositivo, causando l’ossidazione delle connessioni e la distruzione dell’isolamento.
Come fare le cose nel modo giusto
Molte aziende si accontentano di utilizzare semplici sigillanti a base di silicone o tubi termoresistenti sui fili. Per i dispositivi da esterno, però, questo è un modo per causare problemi. Noi procediamo in modo diverso: utilizziamo sigillanti a base di fluoropolimeri ad alta temperatura e resine specifiche che si adattano alle variazioni di temperatura del filo. Inoltre, prestiamo molta attenzione alla preparazione dei fili: vengono rasati e saldati perfettamente, senza lasciare alcuna fessura, prima di essere sigillati. Perché? Perché le bolle d’aria possono trattenere il calore, causando sobbollimenti all’interno del dispositivo, fino a far fondere il rivestimento esterno.
Un piccolo svantaggio
C’è però uno svantaggio: questi sigillanti così resistenti rendono i fili di piombo più rigidi. Non è possibile piegare questi fili con angoli aggressivi; altrimenti il sigillante si romperà e il dispositivo perderà la propria capacità di resistenza all’acqua. La soluzione è progettare il dispositivo in modo che i fili possano piegarsi gradualmente, dando loro spazio per “respirare”. In questo modo, il riscaldatore potrà resistere alle condizioni meteorologiche estreme per anni, senza problemi.